Weer en klimaat in Zanzibar
Zanzibar beschikt over een tropisch moessonklimaat. Dat vertaalt zich in een constante temperatuur rond de 30 graden, die bijna het hele jaar aanhoudt. Toch valt er ook regelmatig regen. In de lente- en herfstmaanden mag je bijna dagelijks regen verwachten. Dankzij de hoge temperaturen zul je er echter nooit kou lijden.
Omdat Zanzibar zo’n zwoel klimaat kent, is ook de temperatuur van het water het hele jaar door heerlijk. Deze schommelt steeds rond de 26 graden.
Ligging
Zanzibar is een eiland gesitueerd in Oost-Afrika. Het ligt in de Indische oceaan en hoort bij het land Tanzania. In de buurt liggen onder meer Kenia, Mozambique en Malawi.
Het eiland beschikt over zijn eigen luchthaven: Abeid Amani Karume International Airport (ZNZ), ook wel Zanzibar National Airport of Kisauni Airport genoemd. Vanuit Brussel doe je er ongeveer 12 uur over om de tropische bestemming te bereiken, vanuit Schiphol zo’n 9 uur.
Bezienswaardigheden in Zanzibar
-
Stone Town
Stone Town is de hoofdstad van Zanzibar. Het is een gezellige en kleurrijke grootstad die voornamelijk is opgetrokken uit koraalsteen, van waar het meteen ook zijn naam te danken heeft. Je vindt er invloeden van over de hele wereld, wat resulteert in een mengelmoes van nationaliteiten en culturen. Wandel door de pittoreske straatjes, ga op zoek naar leuke souvenirs en maak kennis met de plaatselijke keuken.
-
Prison Island
Voor de kust van Zanzibar ligt Prison Island. Het eiland is onbewoond, en huisvest een uitgebreide schildpaddenpopulatie. Dat is meteen ook de reden waarom het zo populair is. Je kan de schildpadden in hun natuurlijke habitat bekijken en het eiland te voet verkennen. Nadien kan je er voor kiezen om nog even te genieten van het mooie strand en een duik nemen in het verfrissende water.
-
Jozani Nationaal Park
Het Jozani Nationaal Park is het enige nationale park op het eiland. Het staat bekend om zijn opmerkelijke bewoner, de Colobus-aap, ook wel de Zanzibarfranjeaap genoemd. Het diertje is bedreigd, en is alleen nog hier terug te vinden, waar het ook beschermd wordt. Verder in het park vind je nog andere apensoorten, tropische vogels, vlinders en galago’s. Het is een mooi stuk natuur waar je kunt wandelen tussen mangroves, stranden en tropisch woud.
-
Paleis van de sultan
Het paleis is een van de bekendste bezienswaardigheden in Zanzibar. Het werd opgetrokken aan het einde van de 19e eeuw en werd destijds effectief door de sultan gebruikt als verblijf. De dag van vandaag is er een museum in gevestigd, waar je onder meer meer te weten komt over het slavernijverleden van de stad. Als geschiedenis je niet meteen aantrekt, zullen de panoramische uitzichten vanaf een van de balkons dat beslist wél doen.
-
The Old Fort
Het oude fort heeft zijn naam niet gestolen, want het is daadwerkelijk een van de oudste gebouwen op het eiland. Het werd oorspronkelijk gebouwd om de stad te beschermen, en deed later ook dienst als een gevangenis. Ondanks dat de buitenkant er nog steeds bijna hetzelfde uitziet als ettelijke jaren geleden, is er binnenin wel het een en ander veranderd. Het pand werd opgefrist en huisvest vandaag enkele winkels, een café, een restaurant en een amfitheater waar bijna dagelijks shows plaatsvinden.
Taal
De voertaal in Zanzibar is het Swahili. Engels wordt gezien als hun tweede taal, waardoor het zeker op toeristische plaatsen geen probleem is om in het Engels te communiceren.
Activiteiten
-
Duiken
De waters rond Zanzibar zijn een geliefde duiklocatie bij duikers van over de hele wereld. De talrijk aanwezige koraalriffen zorgen voor een explosie aan onderwaterleven. Het water is er zeer helder, waardoor de zichtbaarheid uitstekend is, en is met een constante temperatuur van 27 graden heerlijk om in te vertoeven. Een van dé hotspots om te duiken is de Mnemba atol. Dit eilandje ligt vlak voor de kust van het dorp Mnemba. Vanop het strand stap je zo de zee in en zodra je onder water bent waan je je in een tropisch aquarium; zo mooi is het er. Een andere populaire duikplek is Wattabomi.
Zowel beginnende als ervaren duikers vinden hun gading in Zanzibar. Op het eiland zijn verschillende duikorganisaties aanwezig waarbij je niet alleen een duikuitrusting kunt huren, maar ook kunt deelnemen aan cursussen en zelfs je PADI-brevet kunt halen.
-
Kruidentour
Zanzibar wordt ook wel het kruideneiland genoemd. Die bijnaam heeft het te danken aan de grote verscheidenheid aan kruiden die op het eiland te vinden is. Denk bijvoorbeeld aan vanille, nootmuskaat, peper en kaneel. Als je wil weten hoe de kruiden worden geteeld, geoogst en verwerkt, kan je deelnemen aan een zogenaamde kruidentour. Hierbij neemt een gids je mee op sleeptouw naar verschillende plantages en kwekerijen en kan je met je eigen ogen zien hoe belangrijk de rol van specerijen op het eiland is. Er wordt meestal ook een proeverij georganiseerd, zodat je meteen ook de verrukkelijke smaken kunt ontdekken.
-
Paje
Paje is een klein dorp aan de zuidoostkust van Zanzibar. Naast dat het een fijn dorp is om de lokale cultuur op te snuiven, staat het vooral bekend als een walhalla voor kitesurfers. Het hele jaar door staat hier een matige bries, wat zorgt voor optimale surfomstandigheden. Er zijn 2 kitesurfscholen op het strand, die je helpen bij het zetten van de eerste stappen op de plank. Ook als ervaren surfer kan je hier terecht. Blijf je liever aan land? Dan word je getrakteerd op een fascinerend schouwspel van dansende zeilen die afsteken tegen de turquoise oceaan.
-
Dolfijnen en walvissen spotten
Het hele jaar door heb je kans om dolfijnen te spotten langs de kust van Zanzibar. De dieren vertoeven graag in het warme water van de Indische oceaan en laten zich regelmatig zien. Vanop het eiland worden ook speciale tours georganiseerd waarbij je met een boot op het water gaat om de dieren te spotten. Met wat geluk kan je ook met de dieren zwemmen.
Vanaf juli tot oktober duikt er nog een ander mystiek wezen op: de bultrug. Tijdens de zomermaanden kan je een tour boeken om deze magnifieke zoogdieren van dichtbij te bewonderen. Een unieke ervaring die je niet mag missen.
Uitgaan
Over het hele eiland zijn gezellige bars en restaurant verspreid waar ze ofwel lokale specialiteiten serveren ofwel een meer internationale keuken aanbieden. Je vindt er dankzij de nabijheid van de oceaan veel smakelijke vis- en kreeftgerechten, vaak vergezeld van kruidige rijst. Onder meer aan de Michamvi road bevindt zich een grote concentratie een restaurants.
Zanzibar is geen typisch feesteiland, maar op verschillende plaatsen op het eiland is er ook ‘s avonds genoeg te beleven. Het uitgaansleven is niet identiek aan dat als in België of Nederland, waar de clubs pas ‘s avonds laat open gaan. Hier starten ze al vanaf ‘s middags met het spelen van muziek en het drinken van biertjes en cocktails, want op plezier staat geen tijd. Of je nu geniet in een van de beachbars of ‘s avonds de stad intrekt om te gaan feesten in een van de clubs op het eiland; de sfeer is er steeds gemoedelijk en vrolijk.
Shopping
Darajani markt
De Darajani markt is een grote markt die plaatsvindt in de Darajani Road in Stone Town. Hier vertoef je tussen de locals en krijg je de kans om de plaatselijke cultuur op te snuiven. Op de versmarkt vind je veel voedingswaren zoals groenten, fruit, kruiden, vis, vlees en rijst. Maar er worden nog heel wat andere koopwaren verhandeld waaronder kledij, speelgoed, houtwerk en schoeisel. Een rondje over de markt is een ervaring op zich, die je niet mag missen.
Avondmarkt van Forodhani
De avondmarkt van Forodhani vindt iedere dag plaats van 18 uur tot 21 uur in de Forodhani gardens. Het is een ideale plek om te genieten van lekker eten en drinken, terwijl je de drukte in je opneemt. Je hebt er ogen tekort. Iedere avond strijken er tientallen kraampjes, verkopers en acts neer, die samen zorgen voor een levendige atmosfeer. Het park kijkt uit over de oceaan. Kom daarom extra vroeg naar de locatie en geniet alvorens je de markt bezoekt van een schitterende zonsondergang.
Winkelcentra
Zanzibar beschikt over enkele bescheiden winkelcentra. Je vindt hier geen grote modemerken, het gaat voornamelijk om geïmporteerde kleding en accessoires uit buurlanden. Wat je hier wel vaak zal vinden, zijn souvenirs. Enkele van de grootste winkelpanden zijn Michenzani Mall en Memories Of Zanzibar.
Munteenheid
In Zanzibar betaal je met Tanzaniaanse Shilling. Er zijn slechts enkele geldautomaten op het eiland, waardoor je er een goed aan doet om op voorhand geld af te halen. Op sommige plekken kan je ook met Amerikaanse dollars betalen.